Runt om i världen prövar orkestrar just nu olika strategier för att på ett utvecklande sätt intressera ungdomar för den levande musiken. Arctic Youth Jazz Orchestra, AYJO, ligger alltså helt rätt i tiden, även om ursprunget till initiativet uppstod långt bortom de strategiska kulturpolitiska insatserna. AYJO, och samarbetet med Norrbotten Big Band bygger nämligen på ett äkta ömsesidigt intresse. Musikerna i Norrbotten Big Band agerar mer än gärna inspiratörer och mentorer åt ungdomar. Ungdomarna vill i sin tur satsa på musik. En klassisk win/win situation. Genom AYJO skapas alltså mervärden för samtliga engagerade – musiker, ungdomar och publik.

Idag består AYJO av ungdomar från hela Norrbotten. Genom AYJO har musikerna i Norrbotten Big Band också på ett naturligt sätt kommit musiklärarna i länet nära. Samarbetet mellan länets musiklärare och länets yrkesmusiker bidrar till en positiv utveckling av yrkestermusiken och den improviserade musiken i länet, och vågar vi påstå, i hela bandet! Arbetet med AYJO kompletterar på ett viktigt sätt bilden av Norrbotten Big Band (NBB). NBB kombinerar idag rollen som beställare och utövare av nyskriven musik med allra högsta konstnärliga kvalitet med ett framåtsyftande mentorskap och ansvarstagande för återväxten för storbandsgenren.