En tankesmedja är en organisation som verkar för att vitalisera samhällsdebatten och för att påverka den politiska opinionen. Ofta finns forskare och skribenter knutna till dessa sammanslutningar. ”Vi vill undersöka vår samtid och påverka framtiden” – detta är en del av Arena Idés värdegrund berättade Boa. Men vad gör en tankesmedja rent konkret? Tankesmedjor tittar på aktuella samhällsämnen och tar fram fakta och forskning kring dessa. Boa berättar att Arena Idé exempelvis initierar projekt, ger ut böcker och skrifter, och ordnar seminarier med forskare och utredare.

Tankesmedjor kan bidra till en ökad kvalitet och utveckling eftersom de står för en viss grad av oförutsägbarhet. Man kan oftast inte förutspå vad som kommer ut från en tankesmedja och det gör att nya idéer får träda fram. Tänker man sig en linje med de två variablerna oberoende forskning och beroende forskning på varsin sida, så ligger forskningen som bedrivs på universitet och högskolor närmast den oberoende variabeln. Närmast den beroende variabeln ligger exempelvis intresseorganisationer, lobbyister och PR-byråer. Tankesmedjor hamnar någonstans däremellan. Det är inte en oberoende organisation men inte helt beroende heller. Orsaken säger Boa är att ”tankesmedjor alltid har en värdegrund och tankesmedjor vill påverka opinionen långsiktigt”.

I USA och Storbritannien finns sedan decennier många framträdande tankesmedjor med betydande påverkan inom politik och ekonomi. Den gröna rörelsen, med miljö, klimat och ekologisk hållbarhet i fokus har varit särskilt framträdande. I Sverige är tankesmedjor en relativt ny form av organisation. Den äldsta i Sverige är SNS – Studieförbundet Näringsliv och Samhälle, som grundades år 1948. ”Idag finns ca sjutton mer eller mindre publika tankesmedjor” säger Boa och visar att tolv av dessa ligger i mitten/till höger av mitten i det politiska landskapet. Två ligger i mitten/till vänster om mitten, en är grön och två vill inte placera sig. Av dessa sjutton tankesmedjor är fyra startade av partier och är direkt kopplade till dem.

Under den efterföljande diskussionen lyfte deltagarna fram att det saknas arenor för debatt i Norrbotten, och att det märks i olika sammanhang. Norrbotten och den regionala utvecklingen kanske skulle behöva en och annan tankesmedja?

Se hela Morgonrocken på webben